外国人枠

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サッカー外国人枠撤廃を　楽天の三木谷社長　スポナビ
三木谷氏がどのような意図で発言されているか分かりませんが、外国人枠に関しては私も常々疑問を持っています。もちろん外国人枠が撤廃されれば、お金持ちのクラブがより有利になってクラブ間の格差が広がったり、自国選手の出場機会が減少して自国サッカーの成長の妨げになる、そんな弊害も簡単に思いつきます。でも、それを考えても果たしてリーグが枠を設ける意味があるのかどうか。そして３人枠は適切なのかどうか。


まずは３人枠を規制緩和して、５人枠にするとかいう方法も考えられますが、これは何となく中途半端です。どうせなら外国人枠の撤廃。そうした時に、スタメン全員が外国人選手になるクラブがでたらどうするんだという事になるかもしれませんが、それならそれでいいのではないかと思います。試合の勝敗やリーグ戦の順位も大事ですが、日本のＪリーグもそのような結果だけに左右される第一段階はすでに卒業していて、今は地域の人たちやサポーターにいかに愛されるクラブとして存在するかという第二段階に入っているような気がしています。
例えばそのクラブを応援する人々が、「俺たちのクラブの選手の一員になってくれた限り、国籍や出身に関係なく俺たちのクラブの選手として応援する」という気風なら何人でも入れればいい。
逆に、「俺たちのクラブは全部日本人でやることに意義があるから、順位には多少目をつぶる」というクラブが現れてもいい。特にこのあたりは国籍だけでなく、「九州出身者だけを集めている九州のクラブ」とか、「静岡県出身の選手だけを集める静岡のクラブ」がそろそろ現れるのかなと思っています。


Ｊ開幕直後のようにとりあえず順位や強弱に一喜一憂した時代は通り過ぎて、各クラブが多様性を表現し始める時期、そんな時期にさしかかっていると思っています。クラブ運営資金が豊富で、他のクラブから恨まれるほど選手を買いあさるクラブがあってもいいし、中規模の予算でユースから選手を育て、高く売って存続するクラブがあってもいい。またはエスカレーターのようにディビジョンの上下を行き来しながら、純血を守るクラブがあってもいい。最初の数年は混乱するかもしれないけれど、何年かするうちにそのクラブを応援する人たちの希望の最大公約数が結局は反映されてくるのではないかと思っているので、Ｊの全クラブが外国人選手ばかりになるとは思えないし、３人枠を設けているよりもそのほうが面白いと思ってしまいます。これが、極論。



もうひとつ考えていることは、欧州のように選手の国籍を地域によって多少制限する方法。非アジア地域出身の外国人枠は従来どおり３人でもいいですが、ＡＦＣ所属国の国籍の選手は外国人としてカウントしない。日本がＡＦＣの中でもし確固たる地位を占めたいのであればやるべきと思っています。


現在は日本国内でも例えばＡＣＬの位置づけをどのように考えればいいのか分からない状況だと思います。日本代表が戦うときはアジアの一員として予選を戦うので否応なく日本もＡＦＣに所属する国なのだと意識しますが、クラブ単位で考えた時に今ひとつアジアの意識が薄い。真剣勝負のＡＣＬ予選よりも、欧州のクラブが来日する親善試合の方が集客ができるのが現状です。そのあたりの意識を変えるためにも、アジアの国にクラブ単位でも興味を持つ為にも、ＡＦＣの国籍の選手は外国人枠には考えない。そのような事を基本的な骨格にして、将来は日本を中心としたアジアスーパーリーグにするための足がかりにしてしまう。（ちょっと風呂敷を広げすぎましたね…）


そこまでは時間がかかるにしても、アジアの選手にとって、「Ｊリーグでプレーすること」が憧れになるような、そんなリーグになって欲しいと言う願いがあります。しかし、現在のＪリーグはとてもアジアに向かって開かれているリーグとは思えない。韓国の選手と北朝鮮の選手が活躍しているぐらいですね。
もちろんアジアのサッカー選手、特に東アジアの選手のレベルはどうなんだという問題はあるかもしれませんが、Ｊ１で多数の選手が活躍するのは難しいにしても、Ｊ２や将来的には整備されるであろうＪ３で活躍するアジア圏の選手がもう少し多くなって欲しいと思います。現在の外国人枠があったら、各クラブとも最大の戦力として外国人枠を計算するはずですから、南米や欧州の選手で３枠なんてすぐに埋まってしまいます。そこに少しでもアジアの選手のチャンスを広げるためにも、アジアの選手に対する優遇があってもいいかなと考えてしまいます。


一週間ほど前に、『アザーファイナル』という映画を見ましたが、その中でブータンの選手が『夢はアーセナルでプレーすること』と話していましたが、少し悔しかった。同じアジアの選手たちに、『夢はＪリーグのクラブでプレーすること』と言われてみたいじゃないですか。


先日のＦＡカップのボルトンのスタメン１１人が全員違う国籍かもしれないと実況が話していましたが、実際のところ島国である日本人は外国人枠を撤廃したとしてもそこまでいくとは思えません。たぶん、クラブのスタメンの半分以上を外国人が占めることはないのではないかと思っています。あるかもしれないけれど、あっても１つ２つという少数のクラブだろうし、それはそのクラブを応援している人々が受け入れている限りいいのではないかと思います。
そうは言っても規制の大好きな国ですから、外国人枠を撤廃することなどないかもしれませんが。