東京ヴェルディ - 草津

国立競技場に行ってきました。
バックスタンド１階を改修中の国立競技場は、ピッチ状態は良いもののリーグ戦を開催するにはあまりにも無残な姿でした。普段は１階席で見られる料金なのに好むと好まざるとに関わらず２階席に回されてしまったときは文句の１つも言おうかと思いましたが、天気が良かったので止めておきました。空は青空でしたが、風が千駄ヶ谷門から代々木門方向に強く吹きぬけ、日差しが温かいのに風が冷たい頭寒足熱状態でした。

試合については……、草津強すぎ。というか、ヴェルディの守備陣弱すぎ。結果的には３−２というスコアで勝ち点３を得ましたが、この勝ち点が０か１か３になるかは、最後の場面での決定力の差だけでした。
試合は前半９分に左サイドを粘って突破したクロスを平本選手が頭で決めてヴェルディがあっさりと先制します。ただ、これで何となく「いける」という雰囲気がヴェルディの選手たちに漂ってしまったような気がしました。前半の終わりごろは足が止まっているヴェルディの選手に対し、草津の選手たちの出足がいいこと。前半終了間際には高木義成選手のファインセーブで失点にはなりませんでしたが、かなり危ない場面もありました。前半終了は１−０で終わります。

しかし、後半頭からは試合は完全に草津のもの。前半終わり間際のあやふやな流れのまま何となく試合に入ってしまったヴェルディに対し、草津はヴェルディの中盤に素早いプレスを掛けて襲い掛かります。後半１分、４分と立て続けにヴェルディのゴールマウスを割り、あっさりと逆転してしまいました。
これらの失点の場面ですが、ゴール前に人数はいるのに相手を捕まえるわけでもなく、ただ立っているだけに見えてしまいました。特に草津のＦＷとヴェルディのＤＦは対面しているのですが、草津のＭＦがＦＷを回りこんで追い越してくると、ヴェルディの中盤はだれもマークすることなく行かせてしまいます。草津の守備はヴェルディの選手に体をつけて自由にさせないという意思が強く感じられるのですが、ヴェルディの守備は対面しているだけで相手はとてもフリーなのです。後方から走りこんだ選手には意識すらない。

しかしこれで攻めるしかなくなったヴェルディは後半６分から２３分にかけて、大橋、ヒキ、飯尾の３選手を続けて投入し得点を取りに行きます。ただでさえ弱い守備ですが、それでも得点しなければ負けてしまう状況の中で攻撃は最大の防御とでもいうかのような時間帯でした。
そんな後半２８分と３３分に平本が確変中の連続得点で、再逆転に成功します。しかし、この時点でヴェルディの戸川、萩村、青葉の守備は３人しかいないも同然のフォーメーションになっていました。
残りのバジールオ、平本、飯尾、大野、アナイウソン、大橋、ヒキの７人は、守備よりも攻撃に持ち味を発揮しそうなタイプの選手たち。いやーな予感がしていたのですよね。

勝ち越しても攻撃を仕掛け、時間稼ぎなどは眼中にないヴェルディでしたが、後半３９分に右サイドのＦＫを直接草津に奪われ、ヴェルディから見て右サイドから速攻をしかけられます。この場面でのキッカーの大橋選手ですが、奪われた相手に対しアタックをしてファールで潰すでもなく、自分の背後を走りぬけた選手に追走するでもなく、パスコースを消すような位置に立ったまま何も出来ずに草津のカウンターを許しました。この攻撃がヴェルディのゴール前までつながり、飛び出した高木義成がファールを取られ草津にＰＫが与えられました。この時点で後半４０分、３−３の引分けで勝ち点１も覚悟しましたが、このＰＫを高木義成が防ぎ、ヴェルディが危ない試合をモノにしました。
今日の試合ではヴェルディに平本のハットトリックで３点が入りましたが、この義成のＰＫストップの場面が一番痺れましたよ。止めた瞬間は何だか分からない感情が心の底からわいて来ました。

この勝利でヴェルディは今日敗戦した柏に勝ち点では肉薄しました。勝ったことはとにかく嬉しいのですが、それでも内容にはかなり不満が残ります。

順位	クラブ	勝ち点	試合数	勝	分	負	得点	失点	得失点
1	柏レイソル	19	9	6	1	2	13	6	+7
2	東京ヴェルディ１９６９	18	8	6	0	2	16	11	+5
3	コンサドーレ札幌	15	8	5	0	3	12	6	+6
4	横浜ＦＣ	15	8	4	3	1	7	2	+5
5	ベガルタ仙台	14	8	4	2	2	11	3	+8

現時点でのＪ２上位５チームですが、得失点は変わらないのですがヴェルディの失点が桁違いに多い。得点もバジーリオ、平本の量産で多いのですが、この試合に勝って３連勝になったのですが、シュートは水戸戦で４本（浴びたシュート８本）、鳥栖戦で４本（１０本）、そして今日の草津戦で７本（１３本）と、いずれも相手チームより下回っています。ヴェルディは３試合で１５本のシュートに対し、対戦相手は３試合の合計で３１本。
それでも勝ってきたことは個人の決定力として評価に値しますが、やはり長いシーズンを乗り切るためにはラモス監督がキャンプから取り組んできた粘り強い守備をもう一度再確認して欲しいと思います。それがないと、シーズンのどこかで大崩れしそうです。
まあ、エンターテイメントとしては、面白いのですけれどね。